شناسایی ناسا و برنامه‌های فضایی پیش رو تا سال ۲۰۲۶
به نقل از ایتنا و گزارش BGR، نتایج تکنولوژیکی ناسا در طول دهه‌ها نه تنها مرزهای ممکن را به چالش کشیده، بلکه بسیاری از رخدادهایی که پیش از این به نظر غیرقابل دستیابی می‌آمدند را به واقعیت تبدیل کرده است.
تاریخچه و تأسیس ناسا
اگرچه ناسا جزئی از دولت ایالات متحده است، اما به عنوان یک نهاد مستقل عمل می‌کند. دفتر مرکزی این سازمان در واشنگتن دی‌سی واقع شده و این آژانس در سرتاسر کشور شامل ده مرکز پژوهشی و عملیاتی می‌باشد.
تاریخچه فعالیت‌های فضایی ایالات متحده به سال ۱۹۱۵ و تأسیس «کمیته مشورتی ملی هوانوردی» یا NACA بازمی‌گردد. پس از پایان جنگ جهانی دوم، NACA وارد عرصه فناوری موشکی و مافوق صوت شد. اما تأسیس ناسا به عنوان یک آژانس مستقل، تنها پس از پرتاب اسپوتنیک ۱ در سال ۱۹۵۷ و شروع جنگ فضایی میان ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی ممکن شد. هدف اولیه تأسیس ناسا تفکیک برنامه‌های فضایی نظامی و غیرنظامی ایالات متحده بوده است.
اکتشاف به نفع بشریت: ایستگاه فضایی بین‌المللی
امروزه، ناسا در پروژه‌های مختلفی از جمله ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) که با همکاری پنج آژانس فضایی دیگر از جمله روسیه، اروپا، ژاپن و کانادا مدیریت می‌شود، دخیل است. این آژانس تا سال ۲۰۳۰ به حمایت از این پروژه ادامه خواهد داد و سپس روند بازگرداندن ایستگاه به زمین و خارج کردن آن از مدار آغاز خواهد شد.
برنامه آرتمیس و بازگشت انسان به ماه
از سال ۲۰۱۷، ناسا اجرای پروژه آرتمیس را به منظور بازگرداندن انسان به سطح ماه شروع نموده است. مأموریت آرتمیس ۲ که یک پرواز سرنشین‌دار در نزدیکی ماه خواهد بود، قرار است در آوریل ۲۰۲۶ (فروردین ۱۴۰۵) به انجام برسد.
این برنامه همچنین شامل تأسیس ایستگاه فضایی گیت‌وی در مدار ماه است؛ که نخستین ایستگاه فضایی به وجود آمده فراتر از مدار پایین زمین محسوب می‌شود. ساخت ماژول پیشرانش مربوط به گیت‌وی هم در حال حاضر به‌دست شرکت «مکسار سیستمز» در پالو آلتو، کالیفرنیا در حال انجام است.
بودجه ناسا و چالش‌های پیش روی مأموریت‌های آینده
با وجود دستاوردهای بزرگ، آینده ناسا با چالش‌هایی نیز مواجه است. بودجه کنونی این آژانس تا سال ۲۰۲۴ برابر با ۲۴.۹ میلیارد دلار است که تنها ۰.۳ درصد از کل هزینه‌های دولت ایالات متحده را شامل می‌شود. در عوض، بودجه پیشنهادی برای سال ۲۰۲۶ به ۱۸.۸ میلیارد دلار کاهش یافته است؛ که این کاهش ۲۴ درصدی می‌تواند به‌طور جدی منجر به توقف زودتر از موعد برخی از مأموریت‌ها و زمین‌گیر شدن پروژه‌های آماده پرواز شود.
نتیجه‌گیری
ناسا با سابقه‌ای بیش از شش دهه، هنوز هم به عنوان یکی از پیشتازان در زمینه اکتشافات فضایی در سطح جهانی به شمار می‌رود. مأموریت‌های در حال اجرا و برنامه‌های آتی آن، از ایستگاه فضایی بین‌المللی تا پروژه آرتمیس، نشان‌دهنده عزم این سازمان در جهت پیشرفت فناوری، همکاری‌های بین‌المللی و ارتقاء دانش بشری است. با این حال، چالش‌های مالی ممکن است روند پیشرفت برخی از این پروژه‌ها را تحت تأثیر قرار داده و افق‌های مأموریت‌های فضایی آینده را با ابهام مواجه سازد.
