چه اطلاعاتی درباره سلامت از تخمین سن بر اساس چهره می‌توان به دست آورد؟
این ابزار توسط دکتر ریموند مک، متخصص سرطان در بیمارستان بریگام وومنز، و تیم همکارش طراحی شده است. آن‌ها با استفاده از ده‌ها هزار تصویر از بیماران و اطلاعات موجود در پایگاه‌های داده عمومی، هوش مصنوعی را آموزش داده‌اند. آزمایش‌های اولیه نشان داد که این الگوریتم در پیش‌بینی مدت زمان باقی‌مانده از عمر بیماران سرطانی عملکرد بهتری نسبت به پزشکان داشته است.
مک بیان می‌کند که چهره در واقع نمایانگر خستگی‌ها و آسیب‌های زندگی است. اکنون این سیستم دیگر تنها برای سرگرمی کاربرد ندارد‌ــ بلکه یکی از ابزارهای متعددی است که هوش مصنوعی در حوزه درمان به شکل فزاینده‌ای مورد استفاده قرار می‌دهد؛ از تشخیص سریع کووید-۱۹ در رادیوگرافی قفسه سینه گرفته تا شناسایی بیماری‌هایی نظیر پارکینسون و اوتیسم با دقت روی چهره.
یکی از نمونه‌های جالب توجه، داستان لو ماگلانر، بیمار ۹۰ ساله‌ای مبتلا به سرطان ریه است. دکتر مک با مشاهده انرژی و فعالیت این فرد‌ــ که همچنان به بازی تنیس و سفر رفتن می‌پرداخت‌ــ این احساس را پیدا کرد که باید با وی به عنوان فردی جوان‌تر برخورد کند. بعداً فیس‌ایج سن زیستی او را ۶۶ سال تخمین زد که تصمیم پزشک را تأیید کرد.
در تحقیقی که انجام شد، مشخص گردید بیماران سرطانی به طور متوسط پنچ سال مسن‌تر از افراد سالم به نظر می‌رسند‌ــ و ظاهری که سن بالاتری از سن واقعی را به تصویر می‌کشد، با احتمال مرگ زودهنگام مرتبط است. اگرچه این مطالعه هنوز به مرحله داوری علمی نرسیده، اما محققان امیدوارند که چنین فناوری‌هایی به زودی در تصمیم‌گیری‌های بالینی، زمان مراجعه بیماران به پزشکان و روش‌های درمانی تأثیرگذار باشند.
در حال حاضر، آزمون‌های ارزیابی سن چهره به راحتی در دسترس عموم قرار گرفته است. شرکت‌هایی نظیر نووس (Novos) نسخه‌های رایگانی را به‌صورت آنلاین ارائه می‌دهند که با بارگذاری یک عکس سلفی، اطلاعات مربوط به وضعیت پیری چهره، شامل چین‌وچروک‌ها، جوانی چشم‌ها و بافت پوست را ارائه می‌کنند. مدیرعامل این شرکت اعلام کرده است که بیش از ۳۰۰ هزار نفر از این مطالعات بهره‌مند شده‌اند. او نیز خود به طور دوره‌ای این آزمایش را انجام می‌دهد و علی‌رغم ۴۰ سال سن، اسکن اخیر چهره‌اش او را ۳۴ ساله و چشم‌هایش را ۲۶ ساله برآورد کرده است.
تحقیقات جدیدی که به سرپرستی پروفسور جینگ‌دونگ جکی هان در دانشگاه پکن انجام شده نشان می‌دهد که ویژگی‌های خاص صورت به شکل مستقیم با روند پیری در ارتباط است. در تحقیقی که اسکن‌های سه‌بعدی چهره را با نتایج آزمایش خون مقایسه کرده، مشخص شد افرادی که به نظر جوان‌تر می‌رسند معمولاً وضعیت سلامت بهتری دارند.
با این حال، کارشناسان هشدار می‌دهند که این فناوری هنوز برای استفاده بالینی گسترده مناسب نیست. در داده‌های آموزشی برخی گروه‌های نژادی به طور مؤثر در نظر گرفته نشده‌اند و کیفیت پایین تصاویر یا جراحی‌های زیبایی ممکن است دقت و صحت نتایج را تحت تأثیر قرار دهد.
در آینده‌ای نزدیک، عکس‌های سلفی ممکن است قابلیت‌های بیشتری نسبت به ثبت یک لحظه از زندگی داشته باشند و بر شناسایی بیماری‌ها، روش‌های درمانی و حتی پیش‌بینی آینده تأثیرگذار شود‌ــ اما در حال حاضر پزشکان تأکید می‌کنند که این تنها قطعه‌ای از پازل بزرگتر سلامت است.
