الکسی واخونین، قهرمان المپیک که توسط فرزندش جان باخت

زندگی الکسی واخونین، قهرمان المیدان وزنه‌برداری المپیک، داستانی سرشار از پیچیدگی‌ها و اسرار است. پدر او در جنگ جان باخت و در دوران کودکی، این قهرمان آینده با بیماری نرمی استخوان دست و پنجه نرم کرد.

این کودک تا سن ۴ سالگی قادر به راه رفتن نبود و مادرش، که به ناامیدی از درمان‌های پزشکی دچار شده بود، به یک درمانگر مرموز روی آورد.

این درمان‌کننده روشی عجیب را پیشنهاد کرد: ترکیب آرد گندم با آب برای تهیه خمیری که بر روی بدن کودک مالیده شود، او را با برگ‌های (burdock) بپوشانند و با گاز استریل بپیچند. سپس باید او را به مدت کوتاهی در دمای بالا قرار داده و در پایان با محلول پرمنگنات پتاسیم (یک ضدعفونی‌کننده قوی) بدنش را شستشو دهند.

درباره‌ی این فرایند، هیچ سند و مدرکی مبنی بر انجام آن وجود ندارد، اما پس از مدتی این کودک توانست به راه رفتن ادامه دهد.

پدر وی اهل جمهوری چک بود و در حین جنگ به دست ارتش روسی به اسارت درآمد و به سیبری فرستاده شد، جایی که با همسر آینده‌اش آشنا شد. در سال ۱۹۳۵، آن‌ها صاحب پسری شدند که تصمیم گرفت به دنیای وزنه‌برداری وارد شود و استعدادش به‌سرعت توجه استعداد یابان را جلب کرد.

در کنار تمرینات مداوم، وی در معدن نیز کار می‌کرد و به دنبال دستیابی به موفقیت در عرصه المپیک بود.

در سال ۱۹۶۳، او موفق به کسب اولین عنوان‌های قهرمانی اروپا و جهان خود شد و یک سال بعد به بازی‌های المپیک ۱۹۶۴ در توکیو رفت. برای کسب مدال طلا، مجبور شد وزنه‌ای سنگین به وزن ۱۴۲.۵ کیلوگرم را بلند کند و پس از ثابت نگه‌داشتن میله در بالای سرش، پای چپش را نیز به علامت قدرت و استحکام بالا برد. این کار او باعث شد حتی افرادی که هیچ علاقه‌ای به وزنه‌برداری نداشتند، با نام واخونین آشنا شوند.

آپارتمان، مهمانی‌ها و جشن و سرور

با این حال، شهرت به قدری برای او طاقت‌فرسا بود که نتوانست زندگی‌اش را به خوبی هدایت کند. پس از بازگشت به خانه، الکسی در آپارتمانی در مرکز شهر روستوف ساکن شد و این تغییر برایش دشوار بود.

او به دام مشروبات الکلی گرفتار شد و زندگی ورزشی‌اش به تدریج رو به افول گذاشت. تمام دستاوردهای او به تدریج در حال فراموشی بود و تلاش‌های مربیانش برای نجاتش از این وضعیت بی‌نتیجه ماند. پس از مواجهه با چندین رسوایی، او از دنیای قهرمانی کناره‌گیری کرد.

کندن قبر

پس از خاتمه دوران ورزشی‌اش، الکسی مشغول به کار به‌عنوان مربی شد و به معدن بازگشت، اما به دلیل مشکلاتش با الکل همچنان از کار بیکار شد. در مقطعی، این وزنه‌بردار سابق، که زمانی درخشان‌ترین روزهای ورزشی خود را سپری می‌کرد، برای تأمین معیشت خود به کندن قبر رو آورد، اما حتی از آنجا نیز طرد شد!

پایان غم‌انگیز زندگی این ورزشکار پرآوازه بدین صورت رقم خورد: همسرش تمام دارایی‌اش را برداشت و با پسر کوچکشان رفت، در حالی که پسر بزرگش در کنار پدر باقی ماند و همراه او به نوشیدن الکل پرداخت. در تاریخ ۱ سپتامبر ۱۹۹۳، این دو با یکدیگر دچار مشاجره‌ای شدید شدند و پسر به پدرش ضربه‌ای با چاقو وارد کرد که منجر به مرگ وی شد. این گونه، الکل سرنوشت عجیبی را برای این اعجوبه وزنه‌برداری روس رقم زد.