ستاره قطبی: پولاریس و غبار اطراف آن

به همین خاطر، هنگامی که زمین به دور خود می‌چرخد، سایر ستاره‌ها به دور پولاریس حرکت می‌کنند، در حالی که خود پولاریس همیشه در همان جهت شمالی باقی می‌ماند. به همین دلیل است که آن را ستاره شمالی می‌نامند.

جالب است بدانید که در حال حاضر هیچ ستاره درخشانی نزدیک به محور چرخش جنوبی زمین وجود ندارد؛ بنابراین، ستاره جنوبی مشخصی نداریم.

 

گفتنی است هزاران سال پیش، محور چرخش زمین در جهتی کمی متفاوت قرار داشت و در آن زمان ستاره وگا به عنوان ستاره شمالی شناخته می‌شد. اگرچه پولاریس درخشان‌ترین ستاره آسمان نیست، اما به راحتی قابل شناسایی است زیرا تقریباً با دو ستاره دیگر در دسته بزرگ (Big Dipper) هم‌راستا است.

 

تصویری که از پولاریس گرفته شده، نشان‌دهنده غبار و گازهای بسیار کم‌نور در ناحیه‌ای به نام سحابی فلکس یکپارچه (Integrated Flux Nebula) است. این تصویر دیجیتال با ترکیب صدها عکس مختلف ایجاد شده و جزئیات زیبای غبار کیهانی را نشان می‌دهد.

 

پولاریس همچنین یک ستاره متغیر از نوع سفید-آبی است که به آرامی می‌تپد. این تپش باعث می‌شود که روشنایی آن در طول چند روز به میزان چند درصد تغییر کند. این ویژگی‌ها پولاریس را به یکی از موضوعات جذاب برای نجوم‌دانان تبدیل کرده است و مطالعه آن می‌تواند اطلاعات ارزشمندی دربارهٔ ساختار و تکامل ستاره‌ها ارائه دهد.

 

در نهایت، پولاریس نه تنها یک نشانه راهنما برای دریانوردان و مسافران در طول تاریخ بوده، بلکه به ما یادآوری می‌کند که در کیهان وسیع، هر ستاره داستان خاص خود را دارد.